L’art internet est un sujet à la fois complexe et simple. D’une part, parce qu’en soi c’est un oxymore, une juxtaposition de deux termes ayant des significations opposées. D’autre part, l’art est à la base une œuvre humaine alors qu’internet est la consécration de la puissance des algorithmes et des calculateurs.
Quelques polémiques
Entre l’an 2000 et 2005 le débat sur la numérisation des œuvres d’art a occupé une place de plus en plus importante dans les médias. Cette discussion opposait deux perceptions : l’une mercantile estimant qu’il fallait numériser le maximum d’œuvres d’art et garantir l’accès des fichiers aux personnes pouvant s’acquitter des droits. Le risque étant de rendre légale une discrimination basée sur le pouvoir d’achat alors que la culture est un droit pour tous les humains. L’autre perception dans le débat relatif à la numérisation des œuvres d’art consistait à éviter que la majorité des œuvres d’art du patrimoine humain soient détenues exclusivement par des pays du nord (Europe et Amérique).
Art en ligne : une chronologie
En 1990, l’art en ligne a connu une première évolution lorsqu’il fut défini par le terme “net-art”. Il s’agissait d’un important volume d’œuvres graphiques utilisant des langages de programmation tels que le HTML et ses rétroliens, fenêtres pop-up, images animées au format GIF, mais aussi les bannières. Un autre aspect de l’art en ligne est relatif au processus de numérisation des œuvres d’art a commencé en 1992. Un vaste catalogue des œuvres d’art disponibles en ligne était accessible dès 2004. De nombreux artistes ont apporté leur contribution dans ce processus de passage du physique au numérique. Il y a entre autres : Vuk Cosic, Olia Lialina, Mouchette, Antoni Muntadas et aussi Komar et Melamid.
Internet, un médium spécial
L’art en ligne est totalement articulé autour d’internet. Le web est à la fois support de création des œuvres, outil de création visuelle et lieu de stockage des créations. C’est une première dans l’histoire de l’art. Plus intéressant, il devient possible de travailler à plusieurs sur la même œuvre en étant dans des pays différents. L’art en ligne utilise également un avantage d’internet : celui d’augmenter l’accessibilité. D’une part, parce que les salles d’exposition sont accessibles en permanence. D’autre part, parce qu’énormément de personnes peuvent accéder à l’art. Il suffit juste d’avoir une connexion internet. L’art internet offre aussi une possibilité quasi inédite : l’interaction entre le public et l’œuvre.